 3月12日 ワシントンDC
＜第五日＞
昨日より投宿しているここ、ホステリング･インターナショナル･ワシントンＤＣはロケーションが
抜群に良く、主な観光名所に非常に近いんです。 今朝も早々にユースを発ち、徒歩にてホワイトハウスに向かいます。２００１年のアメリカ同時
多発テロ以来、政府関係の建物はとても警戒が厳しくなってしまいました。以前は内部を見学 できたというここホワイトハウスも今では一般観光客の場合、若干離れた場所より写真を撮る ことが許されるのみ。しかし、このアメリカを象徴する建物を見ることができただけでも筆者は 充分に満足しました。  ホワイトハウス
気を取り直し、さらに歩を進めます。そして白亜の神殿風の建物の中に入りました。ここは、
言わずと知れた第１６代大統領、エイブラハム・リンカーンのメモリアルです。 巨大な肘掛け椅子にドッカリと鎮座するその姿は、今もなお、英雄として米国国民より圧倒的
な支持を得ている何よりの証でしょう。"Government of the people,by the people,for the people."（人民の、人民による、人民のための政治）という民主主義の理念を唱えたその科白 はあまりにも有名です。見所の多いＤＣの中にあっても、ここの集客力の高さには凄まじいもの がありました。  合衆国 第１６代大統領・Ａ.リンカーン
ここからは昨日同様、再びスミソニアンへ。その中の一つ、「国立アメリカ歴史博物館」へ入り
ます。 ここは文字通り、建国以来、いや以前からのアメリカの歴史そのものを見学できる博物館で
す。館内には１９世紀の古い家具や部屋が忠実に再現されているフロアーや、「古き良き時 代」の象徴ともいえる幌馬車が展示されているコーナー、その後急速な発展を遂げていった自 動車や機関車などが飾られているコーナーなどが設けられ、大変興味深いです。歴代大統領 と、そのファーストレディーのコーナーなんてのもありました。 ここで初めて知ったのですが、初代のワシントンから数え現在の第４３代ジョージ・Ｗ・ブッシ
ュに至るまでの大統領で、暗殺されたものが第１６代のリンカーンをはじめ計４人。未遂も含め れば、おそらく相当な数に上るのではないでしょうか。まさに命懸けの仕事なのだなと思いまし た。 それにしてもスミソニアンは魅力的な場所です。とても２日ばかりでは全く時間が足りません。
最低もう２日は欲しいところでした。
国立アメリカ歴史博物館には「古き良きアメリカ」を思わせるものも多く展示されている |
