 3月17日 ニューヨーク→ボストン
＜第十日＞
三夜を過ごしたホステルを離れ、タイムズスクエアに程近いポート・オーソリティ・バスターミナ
ルへ。グレイハウンドバスのチケットカウンターでボストン行きのワンウェイチケットを購入しま す。 待つこと約３０分、ＡＭ１０時定刻通りバスはスタートしました。インターステートハイウェイを北
上していきますが、ニューヨークを離れるに従って風景はよりカントリーサイドな色合いを濃くし ます。樹々の間に降り積もった残雪も徐々に目立つようになってきました。 途中のパーキングエリアでトイレ＆軽食休憩をはさみ、さらに北上。コネチカット州をパスし、
マサチューセッツ州に入ります。 そして午後２時過ぎ、ようやく今回の旅の最終目的地であるボストンに到着。やはり、今まで
の都市と比べて寒いです。それもその筈で緯度的には日本の札幌とほとんど変わらないこの 街は、冬場の最低気温がマイナス１０度に達することも珍しくありません。 ３月も半ばを過ぎ、ようやく動きやすくなってきたというところでしょうか。それにしてもわずか
１０日前に訪れたニューオーリンズが、日本の屋久島とほぼ同緯度であることを考えれば実に 遥かな旅です。 バスを下車した筆者はトークンと呼ばれるコイン状の切符を買い、地下鉄にて旧マサチュー
セッツ州会議事堂へ。１７１３年建造というこの建物は、ボストン最古を誇っています。 建築当初は、イギリスの植民地政府が置かれていたそうです。その後、約６０年余りたった
１７７６年、フィラデルフィアで採択された独立宣言が高らかに読み上げられたのもまさにこの
建物でした。今では行政的役割をすべて他の建物に譲り、博物館としてその見守り続けてきた 歴史を、今日に伝えています。
旧州会議事堂をあとにし、道路上にペイントされた赤いラインに沿って進みます。この赤い道
が「フリーダムトレイル」と呼ばれる観光客の強い味方。なんとこのラインに沿って歩くだけで、 ボストン市内の主な歴史的観光名所を周る事ができてしまうんです。 まず、歩き始めてすぐの所にあるのがボストン虐殺事件跡地。１７７０年、イギリス兵が５人の
植民地市民を殺害した現場です。この事件が導火線となり、アメリカ独立の気運は高まってい きました。そして５年後の１７７５年、かの独立戦争の火蓋が切られることになります。 さらにフリーダムトレイルを進み、着いた所が「ポール・リビアの家」。"真夜中の疾駆 Paul
Revere's Ride"で知られるアメリカ独立の英雄。独立戦争勃発直前の１７７５年４月１８日、イギ リス軍の攻撃目標を味方に通報するためレキシントンまで馬を走らせ、窮地をしのいだ逸話は 有名です。 家の中は見学できるようになっており、１８世紀の庶民の暮らしぶりを窺い知る事ができて興
味深いです。近くには馬に跨る彼の勇ましい銅像が建っています。 さらに歩を進めると、スマートな白い尖塔を持った教会が見えてきました。ボストン最古といわ
れるオールドノース教会。創設は１７２３年というから独立戦争が始まる５０年以上も前から建 っていた事になります。これだけ古い建物は、歴史の浅いアメリカにおいてはかなり珍しいで す。
アメリカでありながら、ほのかにヨーロッパの雰囲気を至る所に漂わせている街、そんなイメ
ージを抱かせてくれるのがここボストンではないでしょうか。 |
