 1月23日 →ブカレスト
＜第四日＞
AM３時、個室寝台のドアをコツコツと叩く音で目が覚めます。どうやら国境駅のカピクルに到
着したようです。すぐさまパスポートを持参して列車を降りるようにと指示を受けました。 ここトルコは出国の際、駅の構内にあるパスポートコントロールにて出国審査を受けなけれ
ばなりません。 深夜の国境駅はとても寒く、またモヤがかかっていたため星一つ見えませんでした。筆者を
含め数十人の乗客と乗員たちが出国の手続きを行いました。 同時に機関車の交換も行われていたようで、都合この駅には１時間以上も停まっていまし
た。 午前４時過ぎ、ようやく再出発したと思ったのも束の間、今度はブルガリアのスヴィレングラッ
ド駅での入国審査です。しかしこちらは係員が乗車しての手続きだったので、寒い思いはせず に済みました。
「海外列車の旅」ならではの体験を済ませ、再び眠りに落ちます。いくつかの駅に停車しなが
ら、列車はバルカンの大地を駆け抜けていきます。 目を覚まし、しばらくすると列車はとある駅に停車しました。ヴェリコ・タルノヴォ駅です。かつ
て12世紀から14世紀にかけ、200年以上に渡って第2次ブルガリア帝国の首都が置かれたこ の地は、古都ならではの落ち着いた雰囲気を持った街としてツーリスト達に人気があります。 また、最近では大相撲の大関・琴欧州の出身地として我が国でも知られるようになりました。 筆者も機会があれば、いつか是非じっくり時間をかけ、散策してみたいと思いました。
列車は再び走り始めました。車窓から見える風景は、ブルガリアの素朴な農村地帯を映し出
していました。しばらくすると、ルセの駅。ドナウ川のほとりに位置するこの街でブルガリアの出 国手続きを受けます。
列車はバルカンの大地を駆け抜けていく。車窓から見える景色はのどかな農村風景ばかり 30分停車の後、ヨーロッパを代表する大河・ドナウ川を越えてルーマニアへ。そして今度はギ
ュルギュウ駅にてルーマニアの入国審査を受けました。 一連の手続きを済ませ、列車はさらに北上を続けます。そして午後四時半、ついにブカレス
ト・ノルド駅に到着。約19時間の長い列車旅（停まっていた時間も長かった！）を終え、疲れ気 味だったのですぐにホテルを探します。 駅前に位置する、一泊日本円にして約2500円の安ホテルを見つけ、迷わずチェックインしま
した。
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