 10月13日 アンマン→ペトラ→アンマン
＜第二日＞
朝6時過ぎに起床。昨日のうちに予約をしておいたタクシーを待ちます。約束した7時にタクシ
ーが到着。すぐさま乗り込んでアンマンより200ｋｍ南の彼方、ペトラを目指します。タクシーは 一人で丸一日、80ＪＤ（約12,000円）で借り切ることにしました。
ペトラ遺跡に到着。ヨルダン屈指の観光地として知られるここペトラ遺跡は、今回のアラビア旅 行の、言わば前半戦のハイライト。この遺跡が広く知られるようになったのは、アメリカの人気 映画「インディ・ジョーンズ 最後の聖戦」のロケ地として使われて以来だそうです。ミステリアス な神殿を舞台に繰り広げられたインディ･ジョーンズの活躍に胸躍らせた映画ファンも多かった はず。特に今年は同シリーズの最新作が発表されるなど、「インディ復活」が叫ばれており、リ バイバルブームに乗ってここを訪れる観光客も増えているといいます。 タクシーの運転手に、4時間後に迎えに来てもらうことを約束し、チケットを買って入場開始。
水分がまるでないので敷地内は大変埃っぽい感じがしました。シークと呼ばれる岩の裂け目の ような道を歩くこと30分…突然視界が開け、黄金色に輝く見事な大神殿が姿を現しました。 「エル・ハズネ（宝物殿）」。
 大神殿「エル･ハズネ」 かつてはここに本当に宝物が隠されていると信じられていたといいます。この遺跡が建設さ
れたのは紀元前1世紀。砂漠の遊牧民としてこの地に栄えたナバタイ人によって造られまし た。のちにローマ帝国に併合され、幾度かの変遷を経ていくうちにその立地の困難さからいつ しか「忘れられた幻の都」となっていったそうです。その後はるかに時代が下った19世紀にヨー ロッパの探検家によってその存在が知られるようになりました。 遺跡内には他に大寺院跡や凱旋門跡、円形競技場、エド・ディル（修道院跡）など見所が目
白押し。またレストランや休憩所、トイレなども完備され、丸一日がかりで見学してもさほど不便 を感じさせないような配慮がなされています。
アイン・ムーサを後にし、タクシーは再び荒涼とした砂漠地帯を駆け抜けていきます。
その後部座席で、筆者はゆっくりと目を閉じながら、神秘の都で見た光景を静かに回想するの
でした・・・。
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