 10月16日 カイロ→ドバイ
＜第五日＞
ホテルを出発し、ここから程近いエジプト考古学博物館へ向かいます。朝寝坊してしまった
為、博物館内は多くの観光客グループで一杯でした。しかしながら、展示内容ももちろん充実。 数多くの石像や石棺、ミイラなどエジプトならではの展示物が所狭しと並べてあります。だが、 ここでの目玉はなんと言っても「ツタンカーメンの黄金マスク」。筆者もその目映いばかりの輝き には目を奪われました。
ひとしきり見学を終え、そろそろ帰ろうかと思っていたところ、一人の係員に声をかけられまし
た。この博物館は原則的に写真撮影が禁止なのですが、今なら特別に写真を撮ってもいいと いいます。それならばと二、三枚撮影したところ、案の定バクシーシ（チップというか寄付のよう なもの）を要求されました。現金を渡すつもりは毛頭なかったので、すかさず日本から持参した 三色ボールペンを渡します。係員はそれに満足したのか、筆者のもとを去っていきました。 考古学博物館を後にし、流しのタクシーを拾います。カイロ市内を走るタクシーは、その殆ど
が年台モノのポンコツ車です。窓を開閉させるレバーが壊れていたり、シートが汚れていたり等 というのは当たり前で、このタクシーも例外ではありませんでした。博物館より5ｋｍほど南東に あるムカッタム地区へ向かいます。始めに運転手は25ポンド（約500円）と言ってきたのですが 高いので無理矢理（？）11ポンド（約220円）に負けさせました。しかし、それではあまりにも気の 毒だったので、またも3色ボールペンをプレゼントしてあげました。 一悶着あったタクシーを降り、着いた所がシタデル（要塞）。ここは12世紀後半、十字軍の大
群を打ち負かし、のちにアイユーブ朝を創設した砂漠の英雄･サラディンによって築かれまし た。周囲を取り囲む重厚な門は歴史を感じさせてくれます。入場券を購入し、早速見学開始。 まず始めに向かった所が軍事博物館。ここは中世の時代から第二次大戦、さらには中東戦争 などエジプトが絡んだ戦争にかかわる展示が大変充実しています。とりわけ「オイルショック」の 原因を招いた1973年の第四次中東戦争の展示には興味を引かれました。
ていた19世紀の半ば、エジプトを制して総督となったアルバニア出身のムハンマド･アリに因ん で建てられました。二本のミナレットを備えたその威風堂々たる姿はさながら、本家・イスタンブ ールのモスクを髣髴とさせます。内部の壮麗さも必見。熱心に祈りを捧げるイスラム教徒たち の姿も見ることができます。
ロの中心街へ戻ります。人口800万とも1000万ともいわれるカイロの市街は、いつも人であふ れかえっています。「混沌」という言葉がこれほど似合う街はないのではないでしょうか。途中で 小休止を挟みつつ、何とかホテルに到着。預けていた荷物を返してもらい、タフリール広場か ら空港行きのバスに乗ります。しかし、行き先表示が不適切であったため、市内のあちこちを を経由していく遅いバスに乗ってしまいました。そのため通常なら30分もかからないところを1 時間以上かかってしまい、やっとの思いで空港に着いたものの何と「オーバーブッキング」の宣 告を受けてしまいました…。結局、予定していた飛行機には乗れたのですが、エジプトに対す る後味の悪さが残ってしまったのが残念でした。 カイロからは空路･UAE（アラブ首長国連邦）のドバイへ。約2時間半ほどのフライトです。到着
は夜の11時を過ぎていました。そのため、入国審査を終え、何とかタクシーを拾って予約して おいたユースに着くころには軽く12時を回ってしまいました。早々にシャワーを浴び、そそくさと 自分のベッドに潜り込みます。明日は、早朝からスケジュールが入っているのでした・・・。
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