 1月1日 ホーチミン⇔ブンタウ
＜第五日＞
年が明けました。新しい年の始まりを迎え、気持ちも新たに街歩きを始めます。活気あふれ
るここホーチミンは、今日もバイクの群れが通りを占領していました。サイゴン川沿いのトンドク タン通りを歩いていると、ヨーロッパ調のエレガントな佇まいのホテルが見えてきました。1925 年創業のマジェスティックホテル。フランス統治時代の建物だそうです。 さらに歩を進めると、勇ましい姿の武人の銅像が見えてきます。13世紀にモンゴル及び元の
軍勢を退けたという救国の英雄、チャン・フン・ダオです。1283年、元のフビライ（日本への「元 寇」で有名）の派遣した軍勢に押され、降伏一歩手前まで陥った皇帝に対し、戦わずして降伏 するくらいなら私の首を差し出してくださいと言って勇気付け、巧みな戦術を用いてソンコイ川 下流域で元軍を破った話は有名です。
英雄に別れを告げ、サイゴン川クルーズの高速船･チケット売り場へ向かいます。今日の目
的地はサイゴン川の河口に開けた街・ブンタウ。チケットを購入し、船に乗り込みます。船は川 面を滑るように軽快に走り始めました。ゆっくりとする間もなく、1時間半程でブンタウに到着。 近代的なフェリーターミナルが印象的です。
自分にとって新しい場所を訪れるときはいつも気分が沸き立ちます。軽く食事を済ませ、向
かった所がホワイトパレス。ここは20世紀初頭、フランス提督の別荘として建てられた所で、今 は博物館になっています。高台に建てられているだけあって眺めは抜群です。海に向かって据 えられた砲台も迫力充分でした。 次に向かった所が、岬の突端に突き出す様に建つキリスト像。リオデジャネイロ・コルコバー
ドの丘に建つ像の小型版を思わせます。内部は階段になっており、上部の方までいけるので すが、ここから見る海の眺めもまた格別でした。
ここブンタウはホーチミンからも程近く、お手軽にリゾート気分を味わうにはもってこいの所だ
と思います。 散策を終え、再び高速船にてホーチミンに戻ります。いつもの雑踏がこの街を包み込んでいま
した。
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